La vie sur Mars pourrait ressembler à ces bactéries espagnoles privées de soleil

Les cyanobactéries sont des microbes robustes qui vivent normalement à travers la photosynthèse, un peu comme les plantes. Cependant, des scientifiques espagnols ont été surpris d’en trouver dans un endroit où les rayons du soleil n’ont pas accès. La trouvaille a eu lieu à six cents mètres de profondeur, dans un forage de la ceinture de pyrite ibérique, en Espagne. Les minuscules créatures ont visiblement survécu et évolué dans l’obscurité.
L’équipe, menée par le Dr Puente-Sancheza du Centre national espagnol de biotechnologie, a étudié les bactéries afin de comprendre le processus de leur adaptation. Les chercheurs estiment que ce microbe représente un modèle pour le type de forme de vie extraterrestre sur Mars, car il possède l’aptitude nécessaire pour survivre dans l’environnement martien.
Ces micro-organismes qui résistent à presque tout se rencontrent un peu partout. « Vous allez dans le désert, vous avez des cyanobactéries. Vous allez à la mer, vous trouvez des cyanobactéries », a affirmé M. Puente-Sáncheza. « Vous pouvez même en trouver dans la Station Spatiale Internationale (ISS) ».
Jusqu’ici, les scientifiques pensaient que cyanobactérie rimait toujours avec photosynthèse. « Le dernier habitat que nous n’avions pas vu auparavant était le sous-sol », a souligné l’expert. L’équipe estime que l’échantillon qui a récemment été découvert dans le trou s’y est retrouvé accidentellement, en s’infiltrant dans l’océan.
Les expériences en laboratoire ont révélé que la bactérie génère de l’énergie à partir de l’hydrogène. « Chaque fois qu’il y avait de grandes quantités de cyanobactéries dans les échantillons, les concentrations en hydrogène diminuaient, ce qui pourrait indiquer que les cyanobactéries consomment effectivement cet hydrogène », a raconté le principal auteur de l’étude.
Cette nouvelle aptitude serait alors un avantage considérable pour survivre sur la planète rouge. « Le sous-sol est un endroit où il est possible de vivre si vous êtes sur Mars », a confié le Dr Fernando Puente-Sancheza. « À la surface de Mars, il n’y a presque pas d’atmosphère Il y a donc beaucoup de radiations qui pourraient endommager la vie. Si vous vous trouvez à quelques mètres sous la surface, vous êtes protégé, c’est un environnement très stable. » La découverte de ces cyanobactéries capables de survivre dans l'obscurité prouve que des formes de vie qui évoluaient à la surface de Mars, ont peut-être colonisé le sous-sol de la planète rouge pour y survivre.


Source : fredzone.org
 
   

(heure de Paris)
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Arrivée du rover
Perseverance
sur Mars dans
 
   
 
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