Suivez pour la première fois la diffusion d'images en direct de Mars
Sylvie Montard - 1er juin 2023
Crédit : ESA
C’est un événement exceptionnel auquel l’Esa convie les internautes du monde entier. Pour fêter les vingt ans d’activité de Mars Express, la première mission d'exploration d'une autre planète du système solaire lancée par l'Agence spatiale européenne, une retransmission d’images aura lieu en direct.
L’événement est à suivre le 2 juin 2023 via la chaîne YouTube de l’Esa, à partir de 17h45 en France. C’est la première fois qu’une telle expérience a lieu avec une planète aussi lointaine que Mars. La diffusion doit durer une heure pendant laquelle des images prises par la Visual Monitoring Camera (VMC) de Mars Express seront directement envoyées sur Terre.
La sonde Mars Express. Crédit : ESA
Il faudra compter environ 18 minutes entre la prise d’image et sa diffusion sur YouTube. « Cela représente 17 minutes pour que la lumière voyage de Mars à la Terre dans leur configuration actuelle, et environ une minute pour traverser les câbles et les serveurs au sol », précise l’agence spatiale européenne.
À l'origine, la VMC était une caméra technique destinée à surveiller la séparation de l'atterrisseur Beagle 2. Puis elle a été reconvertie en Mars Webcam dont les images sont partagées quotidiennement via une page Flickr.
La caméra VMC de la sonde Mars express. Crédit : ESA
« Il s'agit d'une vieille caméra , initialement prévue à des fins d'ingénierie, à une distance de près de trois millions de kilomètres de la Terre. Cela n'a jamais été essayé auparavant et pour être honnête, nous ne sommes pas sûrs à 100 % que cela fonctionnera. Mais je suis plutôt optimiste. », prévient James Godfrey, Spacecraft Operations Manager au centre de contrôle de mission de l’Esa à Darmstadt (Allemagne).
L'évènement inédit est à suivre dans la vidéo ci-dessous le 2 juin 2023, à partir de 17h45.
