Minéralogie de Mars

La minéralogie martienne n'a longtemps pu être étudiée qu'à travers l'étude de météorites de Mars. Elles ont permis d'évaluer l'importance des roches basaltiques sur Mars et ont souligné les différences de composition chimique entre Mars et la Terre.
Dès les années 70, les sondes Viking ont analysé le sol martien. Ces analyses ont montré une abondance en silicium et en fer, ainsi qu'en magnésium, soufre, calcium, aluminium et titane. Le taux de soufre est près de deux fois supérieur à la moyenne de l'écorce terrestre.
La teinte rougeâtre de Mars provient avant tout de l'oxyde de fer, très présent à la surface des roches et dans les grains de poussières transportés par les vents qui balayent continuellement la suface de la planète.
Dans les années 2000, les sondes 2001 Mars Odyssey, Mars Reconnaissnce Orbiter et Mars Express ont confirmé la prédominance des basaltes à la surface de Mars, et l'abondance de roches ignées, notamment des olivines et des pyroxènes. Ces roches sont bien connues pour être les principaux constituants du manteau terrestre.
La présence de phyllosilicates largement répandus dans les régions les plus anciennes de la planète ont révélé l'interaction prolongée des roches ignées avec de l'eau liquide dans un passé lointain.
La sonde Phoenix a également étudié le sol de Mars en 2008. Il s'est révélé être alcalin (pH 7,7). Ces analyses ont également détecté de nombreux sels avec une abondance élevée de potassium, de chlorures, de perchlorates et de magnésium.
De vastes étendues de sulfate de calcium hydraté, vraisemblablement du gypse, ont été détecté en bordure de la calotte polaire boréale. La présence de ces minéraux hydratés est une indication forte de la présence passée d'étendues d'eau liquide à la surface de Mars.
La sonde 2001 Mars Odyssey a également détecté la présence de chlorures dans les hautes terres de l'hémisphère sud, résultant de l'évaporation d'eau salée remontant au Noachien. En 2004, le rover Opportunity a quant à lui découvert sur Meridiani Planum de la jarosite, un sulfate ferrique hydraté de sodium, qui implique l'existence passée d'un climat humide et d'eau liquide acide.
   
 
Le rover Perseverance a eu la chance d'enregistrer le 47ème déplacement de son compagnon Ingenuity. Lors du décollage, l'appareil soulève un nuage de poussière rouge.
 
 
Des chercheurs de l'université de l'Arizona ont développé une technologie qui permettrait à un groupe de robots d'explorer des environnements souterrains sur Mars.
   
 
La sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, qui observe depuis longtemps la planète rouge, a capturé une image fascinante de dunes aux formes particulièrement régulières.
 
 
La folle aventure de cette mission, visant à envoyer un rover sur Mars pour y déceler des traces de vie, a été mise à mal par les crises successives économiques, sanitaires et politiques.
 
 
Curiosity a photographié une superbe météorite en fer-nickel extrêmement rare, baptisée Cacao. Les scientifiques cherchent à savoir depuis quand elle se trouve sur le sol martien.
   
 
Blue Origin, propriété du fondateur d’Amazon Jeff Bezos, fournira un lanceur New Glenn pour la mission martienne ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) de la NASA.
 
 
TF1 a diffusé un reportage sur l'exploration de Mars et Perseverance. Le journaliste présente à l'aide de magnifiques animations 3D le travail du rover, mais le reportage contient une erreur.
 
 
Il y a des milliards d'années, les vagues à la surface d'un lac martien peu profond ont remué les sédiments, créant au fil du temps des textures ondulées accumulées dans la roche.
   
 
Le rover effectuera au cours de sa nouvelle campagne scientifique un arrêt sur un banc de sable constitué de sédiments, déposés par l'un des canaux fluviaux entrants de Jezero.
 
 
Après deux années terrestres passées sur Mars, Perseverance dresse le bilan météorologique le plus complet à ce jour, grâce à son instrument MEDA (Mars Environmental Dynamics Analyzer).
 
 
La NASA a inventé un plastron anti-radiation actuellement par les astronautes. Ce gilet de protection leur permettra peut-être de partir à la conquête de la Lune, puis de la planète Mars.
   
 
Lors de son 39ème vol effectué le 11 janvier dernier, l'hélicoptère Ingenuity a capturé quelques images de sa phase d'atterrissage, où l'on aperçoit quatre trous qui forment un carré parfait.
 
 
Mauvaise nouvelle pour l'exploration martienne. Un des rovers qui sillonne la surface de la planète rouge n'a pas donné signe de vie depuis décembre dernier.
 
 
Curiosity a découvert un minéral à la surface de Mars, dans le cratère Gale. Il a détecté un réseau de fractures rocheuses contenant de l'opale, un minéral riche en eau.
 
 
La caméra HiRISE de la sonde américaine MRO a capturé plus de 700 photos de la surface martienne en décembre 2022, entre 250 et 300 km d'altitude.
 
 
La NASA a effectué un essai en vol d'un nouveau bouclier thermique gonflable qui pourrait devenir un élément clé pour poser un vaisseau et son équipage sur la planète rouge.
 
 
Perseverance dissémine sur Mars ses tubes d'échantillons, tout en scrutant les paysages autour de lui. Il a photographié un rocher qui présente des traces d'érosion inhabituelles.