La sonde Mars Express a observé huit tempêtes autour du pôle nord martien
Sur Mars les tempêtes sont fréquentes. Elles peuvent être locales et durer quelques jours ou s'étendre sur tout le globe, pour plusieurs mois comme cela a été le cas à l'été 2018. Cet événement mondial a d'ailleurs été fatal au rover Opportunity. Cette fois, ce sont plusieurs petits événements météorologiques qui ont été observés autour du pôle nord par la sonde européenne Mars Express.
L'engin en orbite autour de Mars depuis 2003 a visualisé huit tempêtes différentes entre le 22 mai et le 10 juin 2019. Toutes ont soufflé sur les bords de la calotte glaciaire de l'hémisphère nord qui durant l'été se rétrécit. Ces tempêtes se sont rapidement dissipées, entre un et trois jours, et n'ont eu aucune conséquence majeure sur la météo martienne. Elles soulèvent néanmoins beaucoup de poussière au niveau local. Une poussière qui est happée par les courants ascendants et qui est ensuite distribuée dans toute la basse atmosphère, entre 20 et 40 kilomètres, sous forme de fine brume qui englobe toute la planète. Elle n'est cependant pas assez épaisse pour empêcher le fonctionnement des panneaux solaires de la station géologique InSight. Sur Mars, les tempêtes n'ont pas grand chose à voir avec celles qui soufflent sur Terre. Les vents martiens ont beau être vigoureux, jusqu'à 150 ou 200 km/h, ils n'ont que peu d'effets du fait de la quasi-absence d'atmosphère.
Source : sciencesetavenir.fr 
