Mars aurait subi de gigantesques inondations

Il y a bien longtemps, environ 3,7 milliards d’années auparavant, Mars était une planète plus chaude et plus humide qu’elle ne l’est aujourd’hui. Les scientifiques pensent qu’à cette époque elle hébergeait probablement des centaines de lacs et rivières potentiellement favorables à la vie. Bien entendu ces eaux ont disparu aujourd’hui, mais Mars porte encore les traces de leur présence de jadis. Pour les scientifiques qui étudient le passé aqueux de Mars, ces reliefs appelés paléolacs et paléochannels, sont de précieuses mines d’information.
Dans un rapport publié le vendredi 16 novembre 2018 dans la revue scientifique Geology, des chercheurs expliquent comment certains des anciens lacs de la planète rouge ont jadis débordé de leur bassin, provoquant des inondations soudaines, appelées « méga-inondations ». Ce sont ces méga-inondations qui seraient à l’origine des larges canyons visibles aujourd’hui sur Mars.
L’équipe de scientifiques à l’origine de cette découverte est dirigée par Tim Goudge, chercheur post-doctoral à l’université d’Austin, au Texas. Tim et son équipe se sont basés sur des photographies haute résolution prises par le Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, pour étudier 24 bassins d’anciens paléolacs sur Mars. Ils ont remarqué que chacun de ces paléolacs présentait des brèches sur les côtés. C’est par ces failles que leur eau s’est échappée et a formé des canyons sur la planète rouge il y a des milliards d’années.
La prochaine étape pour les scientifiques est d’envoyer un robot au fond des paléolacs martiens pour chercher des traces anciennes de vie. La NASA compte ainsi poser le rover de la mission Mars 2020 dans l’un des cratères étudiés par Tim et son équipe,  du nom de Jezero et qui mesure environ 50 kilomètres de large.

Source : fredzone.org
 
   

(heure de Paris)
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Distance Terre-Mars
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Arrivée du rover
Perseverance
sur Mars dans
 
   
 
Malgré toute la controverse qu'ils suscitent sur Terre, les réacteurs nucléaires peuvent produire l'énergie et la propulsion nécessaires pour transporter de gros engins spatiaux vers Mars.
 
 
Le rover Curiosity vient d'atteindre pour les vacances de fin d'année une bande sablonneuse appelée "Sands of Forvie", qui s'étend sur 400 mètres de largeur et 1 kilomètre de long.
 
 
En attendant de vivre cette prochaine étape de l'exploration martienne, la NASA vient de mettre en ligne sur Youtube une très belle bande-annonce de l'atterrissage de son rover.
   
 
L'exploration de Mars ne sera bientôt plus réservée aux rovers. Des scientifiques veulent utiliser lors de futures missions martiennes des chiens robots, pour notamment explorer des grottes.
 
 
Le CNES vous propose de réaliser un film court (d'environ 30 secondes) sur le thème de l'arrivée du rover Perseverance en février 2021. Le jeu est réservé à un public jeune, entre 8 et 25 ans.
 
 
Un peu plus d'une année martienne s'est écoulée depuis l'atterrissage d'InSight fin 2018. Bien qu'elle ait encore des choses à apprendre, la sonde a déjà apporté 3 grandes découvertes sur Mars.
   
 
Un groupe d'experts indépendants vient de publier un rapport afin d'évaluer le coût d'une telle mission. Ce document révèle le risque probable d'une forte hausse du budget nécessaire.
 
 
Afin de préparer au mieux l'exploration du cratère Jezero par le rover Perseverance, l'agence scientifique USGS a mis au point une carte interactive extrêmement détaillée du site d'atterrissage.
 
 
Le rover a repéré le 6 décembre 2020 un rocher qui vaut la peine d'être examiné de plus près. L'équipe de Curiosity a décrit le rocher comme étant grand, sombre et brillant.
 
 
La caméra HiRise a une nouvelle fois récolté des centaines d'images HD de la surface martienne. Mises en ligne le 1er décembre 2020, voici une sélection de 20 photos prises entre le 13 octobre et le 3 novembre 2020.
 
 
SpaceX sait acheminer du ravitaillement et des astronautes vers l'ISS. L'entreprise vise la Lune en 2021. Et l'année suivante ? Mars. Il reste maintenant à le prouver.
 
 
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