La sonde InSight est à mi-chemin de sa route vers Mars

Depuis le 5 mai 2018, la sonde InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) vole vers la planète rouge qu'elle atteindra au mois de novembre 2018. Au début du mois d'août, elle était déjà à mi-distance de sa cible et le 23 août il lui reste un peu moins de 200 millions de kilomètres à parcourir.
Cet été la NASA qui administre cette mission a procédé à des tests et des vérifications des sous-systèmes d'InSight, en particulier ceux qui seront utilisés pour la délicate phase d'atterrissage, ainsi que des instruments scientifiques. InSight a été conçue pour étudier le sous-sol de Mars, durant une année martienne soit deux ans sur Terre, à l'aide de deux instruments principaux conçus en Europe : le sismomètre à large bande SEIS et le thermomètre HP3 dont la sonde descendra jusqu'à 5 mètres de profondeur pour mesurer le flux de chaleur qui s'échappe de la planète.
Les tests réalisés depuis le 20 juillet n'ont fait apparaître aucune anomalie et les systèmes qui seront déployés pour l'atterrissage semblent opérationnels. Pour vérifier les instruments, les ingénieurs se sont notamment servis d'une petite caméra, l'ICC (Instrument Context Camera), pour photographier les différents éléments qui sont protégés à l'intérieur de deux boucliers positionnés à l'avant et à l'arrière de la sonde.
Grâce à InSight, les scientifiques espèrent pouvoir enfin déterminer si le noyau de Mars est solide ou liquide et comprendre pourquoi elle n'a pas une tectonique active comme sur Terre ou encore comment la planète a perdu son champ magnétique. La dernière tentative de répondre à ces questions remonte à 1975 lorsque la sonde américaine Viking avait réussi à placer deux sismomètres à la surface de la planète rouge mais les deux instruments n'ont pas parfaitement fonctionné.


Source : sciencesetavenir.fr
 
   

(heure de Paris)
Lever de Mars: 13h02
Coucher de Mars: 2h51
Distance Terre-Mars
129,6 millions de km

Arrivée du rover
Perseverance
sur Mars dans
 
   
 
Malgré toute la controverse qu'ils suscitent sur Terre, les réacteurs nucléaires peuvent produire l'énergie et la propulsion nécessaires pour transporter de gros engins spatiaux vers Mars.
 
 
Le rover Curiosity vient d'atteindre pour les vacances de fin d'année une bande sablonneuse appelée "Sands of Forvie", qui s'étend sur 400 mètres de largeur et 1 kilomètre de long.
 
 
En attendant de vivre cette prochaine étape de l'exploration martienne, la NASA vient de mettre en ligne sur Youtube une très belle bande-annonce de l'atterrissage de son rover.
   
 
L'exploration de Mars ne sera bientôt plus réservée aux rovers. Des scientifiques veulent utiliser lors de futures missions martiennes des chiens robots, pour notamment explorer des grottes.
 
 
Le CNES vous propose de réaliser un film court (d'environ 30 secondes) sur le thème de l'arrivée du rover Perseverance en février 2021. Le jeu est réservé à un public jeune, entre 8 et 25 ans.
 
 
Un peu plus d'une année martienne s'est écoulée depuis l'atterrissage d'InSight fin 2018. Bien qu'elle ait encore des choses à apprendre, la sonde a déjà apporté 3 grandes découvertes sur Mars.
   
 
Un groupe d'experts indépendants vient de publier un rapport afin d'évaluer le coût d'une telle mission. Ce document révèle le risque probable d'une forte hausse du budget nécessaire.
 
 
Afin de préparer au mieux l'exploration du cratère Jezero par le rover Perseverance, l'agence scientifique USGS a mis au point une carte interactive extrêmement détaillée du site d'atterrissage.
 
 
Le rover a repéré le 6 décembre 2020 un rocher qui vaut la peine d'être examiné de plus près. L'équipe de Curiosity a décrit le rocher comme étant grand, sombre et brillant.
 
 
La caméra HiRise a une nouvelle fois récolté des centaines d'images HD de la surface martienne. Mises en ligne le 1er décembre 2020, voici une sélection de 20 photos prises entre le 13 octobre et le 3 novembre 2020.
 
 
SpaceX sait acheminer du ravitaillement et des astronautes vers l'ISS. L'entreprise vise la Lune en 2021. Et l'année suivante ? Mars. Il reste maintenant à le prouver.
 
 
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Une équipe d'ingénieurs américains a validé un système d'électrolyse de la saumure dans des conditions martiennes typiques.
 
 
Des experts en géologie et planétologie testent à Chypre des équipements destinés à dater les roches sur Mars, géologiquement similaire à celle de l'île méditerranéenne.
 
 
Curiosity, a pris bon nombre de photos du sol, près du mont Sharp. Le cratère de Gale, présente de nombreuses traces fossiles d’anciens courants d’eau, comme des vagues figées dans la pierre.
 
 
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