La NASA soutient un projet d'hibernation pour voyager vers Mars

À l’occasion de la célébration de son 60e anniversaire en 2018, la NASA a confirmé sa volonté de mettre l’accent sur les voyages interplanétaires. Un tel périple durera plusieurs semaines et le voyage à lui seul sera donc risqué pour les astronautes. La société d’ingénierie aérospatiale SpaceWorks Enterprises d’Atlanta a cependant développé une idée intéressante : proposer aux voyageurs spatiaux d’entrer en hibernation pendant 14 jours pour un voyage à destination de la planète Mars.
John Bradford, Président de SpaceWorks et ancien ingénieur de l’agence spatiale américaine, est formel en ce qui concerne ce délai d’hibernation artificielle lors d’un voyage vers Mars. Pour le scientifique, ces deux semaines constituent la durée maximale d’hypothermie thérapeutique supportée par le corps humain. La NASA, de son côté, a fait savoir qu’elle soutenait vivement ce projet d’hibernation artificielle et elle financera ainsi les recherches de SpaceWorks.
L’hibernation proposée par SpaceWorks Enterprises consiste en un sommeil artificiel. Ce sommeil thérapeutique limite de ce fait les besoins en oxygène, en eau ou en aliments. Un tel processus permet ainsi de réduire la charge utile de l’engin spatial, laissant davantage de place pour le matériel nécessaire à la construction d’une base martienne durable.
Mais ce processus a aussi des bienfaits psychologiques. Voyager à travers l’espace et donc à travers l’environnement le plus hostile qui soit a inévitablement un impact sur le moral des astronautes. Le manque d’activité et de loisirs peut également être un facteur aggravant. En dormant, les voyageurs spatiaux ne seront pas confrontés à ces entraves psychologiques.
L’hibernation artificielle proposée par SpaceWorks Enterprises consiste à ramener la température corporelle de 37°C à 32°C. Cela engendre un état de sommeil, ou de torpeur. Lors de cette léthargie, le métabolisme de l’organisme diminue de 50 à 70%, d’où les besoins limités en nourriture, eau ou oxygène.
Selon SpaceWorks, des astronautes resteront éveillés tandis que d’autres seront en hibernation lors du voyage sur Mars. Les phases de sommeil se feront donc à tour de rôle. Le délai d’hibernation de deux semaines ne devra en revanche pas être dépassé.
L’équipe médicale de SpaceWorks Enterprises, sous la direction du Docteur Doug Talk, est en phase de concevoir un produit pharmaceutique permettant cette hibernation artificielle de 14 jours.
Des essais légaux sur des animaux sont actuellement en cours et s’orienteront progressivement vers des essais sur l’homme. Il est important de bien contrôler les effets du médicament engendrant un sommeil artificiel sur le cerveau humain avant les phases suivantes.


Source : fredzone.org
 
   

(heure de Paris)
Lever de Mars: 13h02
Coucher de Mars: 2h51
Distance Terre-Mars
129,6 millions de km

Arrivée du rover
Perseverance
sur Mars dans
 
   
 
Malgré toute la controverse qu'ils suscitent sur Terre, les réacteurs nucléaires peuvent produire l'énergie et la propulsion nécessaires pour transporter de gros engins spatiaux vers Mars.
 
 
Le rover Curiosity vient d'atteindre pour les vacances de fin d'année une bande sablonneuse appelée "Sands of Forvie", qui s'étend sur 400 mètres de largeur et 1 kilomètre de long.
 
 
En attendant de vivre cette prochaine étape de l'exploration martienne, la NASA vient de mettre en ligne sur Youtube une très belle bande-annonce de l'atterrissage de son rover.
   
 
L'exploration de Mars ne sera bientôt plus réservée aux rovers. Des scientifiques veulent utiliser lors de futures missions martiennes des chiens robots, pour notamment explorer des grottes.
 
 
Le CNES vous propose de réaliser un film court (d'environ 30 secondes) sur le thème de l'arrivée du rover Perseverance en février 2021. Le jeu est réservé à un public jeune, entre 8 et 25 ans.
 
 
Un peu plus d'une année martienne s'est écoulée depuis l'atterrissage d'InSight fin 2018. Bien qu'elle ait encore des choses à apprendre, la sonde a déjà apporté 3 grandes découvertes sur Mars.
   
 
Un groupe d'experts indépendants vient de publier un rapport afin d'évaluer le coût d'une telle mission. Ce document révèle le risque probable d'une forte hausse du budget nécessaire.
 
 
Afin de préparer au mieux l'exploration du cratère Jezero par le rover Perseverance, l'agence scientifique USGS a mis au point une carte interactive extrêmement détaillée du site d'atterrissage.
 
 
Le rover a repéré le 6 décembre 2020 un rocher qui vaut la peine d'être examiné de plus près. L'équipe de Curiosity a décrit le rocher comme étant grand, sombre et brillant.
 
 
La caméra HiRise a une nouvelle fois récolté des centaines d'images HD de la surface martienne. Mises en ligne le 1er décembre 2020, voici une sélection de 20 photos prises entre le 13 octobre et le 3 novembre 2020.
 
 
SpaceX sait acheminer du ravitaillement et des astronautes vers l'ISS. L'entreprise vise la Lune en 2021. Et l'année suivante ? Mars. Il reste maintenant à le prouver.
 
 
Des rovers de toutes tailles circulent sur Mars, mais ils ne sont pas aussi mignons que le nouveau rover ExoMy de l’Agence Spatiale Européenne, à fabriquer soi-même grâce à une imprimante 3D.
 
 
Une équipe d'ingénieurs américains a validé un système d'électrolyse de la saumure dans des conditions martiennes typiques.
 
 
Des experts en géologie et planétologie testent à Chypre des équipements destinés à dater les roches sur Mars, géologiquement similaire à celle de l'île méditerranéenne.
 
 
Curiosity, a pris bon nombre de photos du sol, près du mont Sharp. Le cratère de Gale, présente de nombreuses traces fossiles d’anciens courants d’eau, comme des vagues figées dans la pierre.
 
 
Le 12 novembre 2020, l’astronome amateur Ethan Chappel a découvert l’émergence d’une tempête sur Mars, non loin de Valles Marineris.
 
 
Le rover Perseverance évolue dans l'espace interplanétaire, en direction de Mars. L'un de ses microphones a pu réaliser un enregistrement du bruit de ses rouages pendant ce voyage.
 
 
En 2019, l’Agence spatiale européenne était en difficulté après deux échecs consécutifs avec les parachutes de son rover Rosalind Franklin, qui doivent le ralentir dans sa chute.