La Chine a organisé un évènement inédit de relations publiques en conviant 70 personnalités issues de 19 pays étrangers, dont des journalistes, des experts et les ambassadeurs du Brésil, de la France et de l'Italie, à assister à des essais publics de son atterrisseur martien. Celui-là même qui doit poser sur Mars en 2021 un rover de 140 kilogrammes. Le 14 novembre 2019, la Société de sciences et technologies aérospatiales de Chine, ou CASC, a mené un test sous portique de l'atterrisseur martien dans des installations d'essais de l'agence spatiale chinoise (CNSA) situées dans la province du Hebei, à l'est du pays. Attaché à des câbles à 140 mètres de hauteur, simulant les conditions de gravité martienne, environ le tiers de celle de la Terre, l'atterrisseur en forme d'araignée et doté de quatre pattes a réalisé toute une série de manœuvres représentatives de ce qu'il pourrait devoir réaliser sur Mars. Elles ont notamment permis de démontrer les capacités de vol stationnaire, d'évitement d'obstacles et de décélération de l'engin, avant qu'il se rapproche du sol et se pose en sécurité. Il devait se poser entre des amas de pierres disposés sur sa zone d'atterrissage sans les toucher. La date de la mission n'a pas encore été dévoilée mais ce lancement aura lieu à l'intérieur de la fenêtre de tir entre le 25 juillet et le 13 août 2020. L'orbiter Huoxing 1 et son rover doivent arriver au printemps 2021 sur la large plaine Chryse Planitia, non loin des sites d'atterrissage des missions américaines Viking 1 et Mars Pathfinder. Trois autres missions profiteront de cette fenêtre de tir pour rejoindre Mars : les rovers Mars 2020 (Nasa) et ExoMars 2020 Rosalind Franklin (ESA), ainsi que l'orbiter Hope des Émirats arabes unis.
Malgré toute la controverse qu'ils suscitent sur Terre, les réacteurs nucléaires peuvent produire l'énergie et la propulsion nécessaires pour transporter de gros engins spatiaux vers Mars.
Le rover Curiosity vient d'atteindre pour les vacances de fin d'année une bande sablonneuse appelée "Sands of Forvie", qui s'étend sur 400 mètres de largeur et 1 kilomètre de long.
En attendant de vivre cette prochaine étape de l'exploration martienne, la NASA vient de mettre en ligne sur Youtube une très belle bande-annonce de l'atterrissage de son rover.
L'exploration de Mars ne sera bientôt plus réservée aux rovers. Des scientifiques veulent utiliser lors de futures missions martiennes des chiens robots, pour notamment explorer des grottes.
Le CNES vous propose de réaliser un film court (d'environ 30 secondes) sur le thème de l'arrivée du rover Perseverance en février 2021. Le jeu est réservé à un public jeune, entre 8 et 25 ans.
Un peu plus d'une année martienne s'est écoulée depuis l'atterrissage d'InSight fin 2018. Bien qu'elle ait encore des choses à apprendre, la sonde a déjà apporté 3 grandes découvertes sur Mars.
Un groupe d'experts indépendants vient de publier un rapport afin d'évaluer le coût d'une telle mission. Ce document révèle le risque probable d'une forte hausse du budget nécessaire.
Afin de préparer au mieux l'exploration du cratère Jezero par le rover Perseverance, l'agence scientifique USGS a mis au point une carte interactive extrêmement détaillée du site d'atterrissage.
Le rover a repéré le 6 décembre 2020 un rocher qui vaut la peine d'être examiné de plus près. L'équipe de Curiosity a décrit le rocher comme étant grand, sombre et brillant.
La caméra HiRise a une nouvelle fois récolté des centaines d'images HD de la surface martienne. Mises en ligne le 1er décembre 2020, voici une sélection de 20 photos prises entre le 13 octobre et le 3 novembre 2020.
SpaceX sait acheminer du ravitaillement et des astronautes vers l'ISS. L'entreprise vise la Lune en 2021. Et l'année suivante ? Mars. Il reste maintenant à le prouver.
Des rovers de toutes tailles circulent sur Mars, mais ils ne sont pas aussi mignons que le nouveau rover ExoMy de l’Agence Spatiale Européenne, à fabriquer soi-même grâce à une imprimante 3D.
Des experts en géologie et planétologie testent à Chypre des équipements destinés à dater les roches sur Mars, géologiquement similaire à celle de l'île méditerranéenne.
Curiosity, a pris bon nombre de photos du sol, près du mont Sharp. Le cratère de Gale, présente de nombreuses traces fossiles d’anciens courants d’eau, comme des vagues figées dans la pierre.
Le rover Perseverance évolue dans l'espace interplanétaire, en direction de Mars. L'un de ses microphones a pu réaliser un enregistrement du bruit de ses rouages pendant ce voyage.
En 2019, l’Agence spatiale européenne était en difficulté après deux échecs consécutifs avec les parachutes de son rover Rosalind Franklin, qui doivent le ralentir dans sa chute.